アルテラ、ナショナル セミコンダクター、MorethanIPは、精密なクロック同期が必要とされるIEEE 1588規格への準拠を課題とする次世代産業用制御およびオートメーション・システムの開発へ向けて、IEEE 802.3規格に準拠する10/100Mbpsイーサネット・メディア・アクセス・コントローラやDP83849デュアルポート物理層トランシーバなどを搭載した開発ボードをリリースした。
通常のEthernetでは、機器をつなぐ自由度は高いが時間の制約があるもの、たとえば一定時間に測定結果の返答をするなどは、その時間を保証できなかった。IEEE 1588規格では、各ノードにローカル・クロック (センサ、アクチュエータ、その他のデバイス) をもたせ、分散型ネットワーク全体で正確な時間を維持する。
ハードウェア・ベースの IEEE 1588 ロジックは、ナノ秒からサブμsオーダの精度で時間同期が可能になり、リアルタイム・アプリケーションにも対応できるようになる。
