この加工後、上記の写真のように電源ケーブルをスイッチにつなぎます。このケーブルには AC アダプタの延長ケーブル(AC アダプタ本体が大きすぎてテーブル・タップに収まりきらない場合に利用するもの)を利用すると、長さも手頃ですし、プラグもレセプタクルも付いていますから。 

　この延長ケーブルの中間地点で、片側１本を切断し途中に加工したスイッチを噛ませます。そもそもこのスイッチは、単線Fケーブルを差すだけで済むような構造となっていました。一方、延長ケーブルの銅線は単芯ではなかったので、はんだ付けによって"単線化"しておくとよいでしょう。 

　さてさて、実際の動作確認をします。商用電源(AC100V)から「スイッチ付き延長ケーブル」を経て、コーヒー・メーカの電源ラインを接続します。単純な回路ですが、安全を確かめておいてください。そして、このLED付きスイッチをオンにしておき、コーヒー・メーカの本体スイッチもオンにして、LEDが点灯すればOKです。ここまでの確認ではテスタは不要です。ただ、LEDの点灯を受けて CdSの抵抗値が変化することを確認するには、テスタ(抵抗)が必要となります。手元の例で実際に測定してみると、LED消灯時が約100kΩで、LED点灯時が2.4kΩ程度でした。

 この値前後でしたら、後述するシリアル・インターフェース(RS-232C)の制御(ロジカル的なオン/オフ)に使えると思います。

　玄箱はUSBかネットワークでしか、周辺機器を接続できません。それゆえ、シリアル・インターフェースもUSBタイプを利用しなくてはなりません。このRS-232C端子は、最新のパソコンにおいても消えてことのほうが多いと思います。 

　RS-232Cの説明をしているWebページが多々ありますので、詳細はそちら(例えば)を参照していただくとして、送信要求(RTS)とキャリア検出(DCD)を利用すれば、プログラム上からは、単なる論理スイッチとみなすことができます。 

　いろいろなメーカから「USB-シリアル変換ユニット」が発売されていますが、玄箱から認識できるものを用意しなくてはなりません。この辺りはソフトウェアの説明の場面に譲りたいと思います。

　以上で、コーヒー・メーカのヒータのオン/オフを検出して、コンピュータ(玄箱)に伝える"自作センサ"が完成しました。次回からは、玄箱におけるシリアル・インターフェース部分の説明と、検出プログラムの作成、それにWebブラウザでコーヒー・メーカの稼働状態をチェックするところを考えてみたいと思います。

<和田 好司>