ゼロIFの大きなメリットは、信号の帯域制限をかければ、信号処理を低速クロックで行うことが可能で、汎用のDSPを使って複雑な処理を行うことが可能です。しかも信号はI/Q（解析信号と呼ばれる）ですべて処理されるので、高度な信号処理が可能です。
　DCに変換する？　復調と何が違うんだ？　と思われるかもしれません。大きな違いは、図4に示しますように、ゼロIFでは解析信号（I/Q信号）で周波数軸にマイナスが存在します。一方復調では実信号なのでマイナスの周波数成分はありません。いいかえれば、AM変調ではUSB（上側波帯）とLSB（下側波帯）がきれいに分かれているのがゼロIFで、重なって分離できないのが復調です。

４．オーディオI/Q出力
　近年、パソコンのサウンド・カードからIF信号を取り込み、ソフト的に受信するSDRがとても盛んになってきています。たとえば、短波や中波のディジタル放送DRMを、パソコン・ベースのSDRで受信するために、Dreamというソフトがオープン・ソースで供給されています。

　これらのソフトとアンテナをつなぐためには、受信した電波をサウンド・カードで取り込めるくらいの中間周波数まで落とさなければなりません。一般的には、図5に示すような方法で、12kHzぐらいのIFが必要です。そのため、普通の短波ラジオのローカル周波数を12kHzくらいわざとずらし、バンドパス・フィルタを広めにするような改造が行われているようです。

　AR-ALPHAでもこれらパソコンのSDRソフトに対応するために、12kHzのI/Q出力が用意されています。普通のRCAコネクタに出されており、サウンド・カードと簡単に接続できるようになっています。

５．まとめ
　最近の受信機として、AR-ALPHAを参考にその機能を説明しました。限られたスペースで説明しましたので、説明不足でなかなかわかりにくかったかもしれません。

　もし皆さんのご要望があれば、その部分をもっと突っ込んで説明したいと思います。ぜひ、コメント欄でリクエストをお寄せください。