■　夢の家電製品
　ずいぶん前の話ですが、
「ゴミが無くなるまで教えてくれるおせっかいな掃除機」、「水加減を判断して常においしくご飯が炊ける炊飯器」、「メニューを次々に紹介してくれる電子レンジ」など、「夢の家電製品」の話をしていたら、あははと笑われました。当時もマイコンはありましたが、形は大きく、機能も低く、それ自体がパソコンの中核を形成するパーツだったために、「何かに組み込んで使う」などとは考えられませんでした。
　あれから、20数年、夢を実現した製品が次々と販売されています。ゴミがなくなったことは当然、ゴミがありそうな方向まで検知してくれる掃除機、おかゆから炊き込みご飯まで最適な炊き具合を自動で選択できる炊飯器、パン生地の発酵から、焼き上げまで可能なオーブン・レンジ、カーナビも新たに登場するなど、予想を上回る発展ぶりです。

　高性能化の道を歩み続けるパソコンを使えば、もっと複雑な機能を実現できますが、家電製品を制御するには大きすぎます。そこで活躍するのが「組み込み型マイコン」です。
　マイコンの登場により、家電製品は高機能になったのに